EFE.- Hermann Gmeiner, fallecido en 1986 y fundador de la reconocida ONG ''Aldeas Infantiles SOS'', abusó sexualmente de al menos ocho niños en Austria entre las décadas de 1950 y 1980, según reconoció este jueves la propia organización.
Gmeiner, quien murió en 1986 a los 66 años de edad, "habría cometido abuso sexual y violencia física" contra ocho varones menores de edad, si bien no se pueden descartar más casos", explicó la organización en un comunicado publicado en su página web.
Entre los años de 2013 y 2023, los ocho afectados participaron en un proceso de protección de víctimas y recibieron una indemnización de 29 mil 022.18 dólares cada uno, además de apoyo terapéutico.
Al parecer, no hay niñas entre las víctimas de los abusos de Gmeiner.
"En las últimas semanas, las víctimas se han puesto en contacto con nosotros, hemos investigado activamente, hemos identificado los casos históricos, nombramos los hechos y ponemos todo sobre la mesa", dijo Annemarie Schlack, directora ejecutiva de ''Aldeas Infantiles SOS Austria'' desde 2024.
"El esclarecimiento se aplica a todos, independientemente de su papel, función, méritos, periodo, influencia o valor simbólico, nadie está por encima del principio de responsabilidad, ni siquiera las figuras fundadoras", agregó.
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"Tenemos que reconocer que el sistema del pasado también ha dejado huellas en el presente, ahora nos separamos de ese pasado, no a través de una actualización, sino mediante un reinicio completo (de la organización)", aseguró la directora ejecutiva.
''Aldeas Infantiles SOS'' es una Organización humanitaria multinacional, fundada en 1949 por Hermann Gmeiner y con presencia en todo el mundo, incluida Latinoamérica.
México también cuenta con una sede ubicada en la alcaldía Gustavo A. Madero.
Los casos de abusos anunciados hoy se refieren a la organización en Austria, país de origen del fundador de la ONG tras la Segunda Guerra Mundial.
La primera Aldea Infantil fuera de Austria fue fundada en 1964 en Quito, Ecuador.
Hoy, la organización tiene presencia en 135 países en todo el mundo, donde en el pasado también hubo denuncias por presuntos casos de abusos, sobre todo en Asia y África.
Su fundador, quien murió soltero y sin hijos a los 66 años de edad a causa de un cáncer, era, hasta ahora, considerado en su país un "filántropo" y un "héroe de la humanidad", con numerosas condecoraciones, calles y plazas dedicadas en su honor.