Reuters.- Cientos de excursionistas quedaron varados por una tormenta de nieve que golpeó la cara oriental del Everest, en el Tíbet, fueron puestos a salvo por los equipos de rescate, según medios locales.
Hasta este domingo, 350 excursionistas habían llegado a la pequeña localidad de Qudang y se había establecido contacto con los más de 200 restantes, informó la CCTV.
Los visitantes del cercano valle de Karma, que conduce a la cara oriental Kangshung del Everest, se contaban por centenares esta semana, aprovechando los ocho días de vacaciones del Día Nacional en China.
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"Hacía mucho frío y humedad en las montañas, y la hipotermia era un riesgo real", dijo Chen Geshuang, que formaba parte de un equipo de trekking de 18 personas que llegó hasta Qudang.
"El tiempo de este año no es normal. El guía dijo que nunca se había encontrado con un tiempo así en octubre. Y ocurrió de repente", dijo Chen a Reuters.
Las nevadas en el valle, con una altitud promedio de 4 mil 200 metros, comenzaron el viernes por la noche y persistieron durante todo este sábado.
Los senderistas restantes llegarán a Qudang por etapas bajo la guía y asistencia de los equipos de rescate organizados por el gobierno local, informó la CCTV de China.
El grupo de Chen descendió de las montañas el domingo y fue recibido por los aldeanos tras soportar una angustiosa noche de fuertes nevadas combinadas con truenos y relámpagos. Con lágrimas en los ojos, Chen aceptó las ofertas de té dulce y la promesa de calor, dijo.
"De vuelta en el pueblo, comimos y por fin entramos en calor", agregó.
Cientos de aldeanos locales y equipos de rescate se habían desplegado para ayudar a retirar la nieve que bloqueaba el acceso a la zona, donde habían quedado atrapadas cerca de mil personas, según un informe anterior de Jimu News, un medio respaldado por el Estado.
La cara norte del Everest, atrae regularmente a un gran número de turistas, debido a su fácil acceso por carretera asfaltada. Octubre es temporada alta, cuando los cielos suelen despejarse al final del monzón indio.