AP.- Un ataque en una de las playas más famosas del mundo dejó 16 muertos, entre ellos un menor de edad, informaron autoridades australianas. El primer ministro Anthony Albanese calificó como un acto de terrorismo antisemita la agresión en la que dos hombres armados dispararon contra una celebración de Janucá en Sídney.
Cientos de personas se habían reunido en la playa Bondi de Sídney para un evento que celebraba el primer día de la festividad judía de Janucá cuando los atacantes abrieron fuego. Al menos otras 38 personas resultaron heridas.
El ministro de Salud de Nueva Gales del Sur, Ryan Park, informó que el número de muertos había aumentado de 12 a 16 durante la noche, incluyendo un niño de 12 años. Otros tres niños están siendo tratados en el hospital, dijo.
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“Esto es absolutamente horrendo para la comunidad en general, pero particularmente para la comunidad judía (...) Lo que vimos anoche fue lo peor de la humanidad, pero al mismo tiempo, lo mejor de la humanidad”, declaró Park.
La masacre en una de las playas más populares de Australia siguió a una ola de ataques antisemitas que han sacudido al país durante el último año, aunque las autoridades no sugirieron que esos episodios y el tiroteo del domingo estuvieron conectados. Es el tiroteo más mortífero en casi tres décadas en un país con estrictas leyes de control de armas.
Uno de los atacantes fue abatido por la policía y el segundo, que fue arrestado, se encontraba en estado crítico, de acuerdo con información de la corporación de seguridad, la cual declaró que uno de los hombres armados era conocido por los servicios de seguridad, pero que no había habido una amenaza específica.
Al menos 29 personas fueron confirmadas como heridas, incluidos dos policías, señaló Mal Lanyon, comisionado de policía del estado de Nueva Gales del Sur, donde se encuentra Sídney.
La policía señaló que su operación estaba "en curso" y que "varios objetos sospechosos" estaban siendo examinados por agentes especialistas, incluyendo varios dispositivos explosivos improvisados encontrados en el auto de uno de los sospechosos.
El tiroteo fue contra una celebración judía
“Este ataque fue tramado para atacar a la comunidad judía de Sídney”, declaró el primer ministro del estado, Chris Minns.
La violencia estalló al final de un caluroso día de verano, cuando miles de personas habían acudido a la playa de Bondi, incluyendo cientos que se habían reunido para un evento llamado Janucá junto al Mar, que celebraba el inicio del festival judío.
Jabad, un movimiento judío ortodoxo conocido por su alcance a judíos no religiosos, identificó a uno de los fallecidos como el rabino Eli Schlanger, rabino asistente de Jabad de Bondi y un organizador clave del evento.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel confirmó la muerte de un ciudadano israelí, pero no dio más detalles.
La policía sostuvo que los servicios de emergencia recibieron un aviso para acudir a Campbell Parade alrededor de las 6:45 de la tarde por reportes de disparos. Imágenes de videos filmadas por espectadores mostraban a personas en trajes de baño corriendo desde el agua mientras sonaban los disparos. Imágenes separadas mostraron a dos hombres con camisetas negras disparando con rifles desde una pasarela que conduce a la playa, mientras sonaban sirenas y la gente gritaba en el fondo.
Un clip dramático aparentemente filmado por un miembro del público y emitido en canales de televisión australianos, mostró a alguien que parecía abordar y desarmar a uno de los hombres armados, antes de apuntarle con el arma que le había quitado, luego colocando el arma en el suelo.
Minns llamó al hombre un “verdadero héroe”. El hombre fue identificado por sus familiares como Ahmed al Ahmed, dueño de una frutería, según medios australianos.