Reuters.- Cuarenta y tres personas, en su mayoría mujeres, murieron tras derrumbarse el sábado una mina de oro artesanal en el oeste de Mali, informó el director de un sindicato del sector.
El accidente tuvo lugar cerca de la ciudad de Kenieba, en la región maliense de Kayes, rica en oro, dijo Taoule Camara, secretario general de la Unión Nacional de Contadores y Refinadores de Oro (UCROM).
Las mujeres habían descendido a las zonas a cielo abierto abandonadas por los mineros industriales para buscar restos de oro cuando la tierra se derrumbó a su alrededor, explicó.
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Un portavoz del Ministerio de Minas confirmó que el accidente había tenido lugar entre las localidades de Kenieba y Dabia, pero declinó dar más detalles, ya que los equipos del ministerio que se encontraban en el lugar de los hechos aún no habían compartido su informe.
Otras versiones apuntan a que habría hasta 48 personas fallecidas.
La minería artesanal es una actividad común en gran parte de África Occidental y se ha vuelto más lucrativa en los últimos años debido a la creciente demanda de metales y al aumento de los precios.
Los accidentes mortales son frecuentes, ya que los mineros artesanales suelen utilizar métodos no regulados.
Trece mineros artesanales, entre ellos mujeres y tres niños, murieron en el suroeste de Mali a finales de enero, tras inundarse un túnel en el que excavaban en busca de oro.