Reuters.- El Ejército surcoreano se redujo un 20% en los últimos seis años a aproximadamente 450 mil elementos; una de las razones principales de esto es debido al descenso en la población masculina en edad para alistarse ante la tasa de natalidad, calificada como la más baja del mundo, según un informe publicado.
El drástico cambio en la reserva de varones disponibles para el servicio militar también está causando un déficit en el número de oficiales y podría provocar dificultades operativas si continúa, según el Ministerio de Defensa.
El Ejército no ha dejado de disminuir desde principios de la década de los 2000, cuando contaba con unos 690 mil soldados, todo cambio a finales de 2010 y 2019, ya que se registró un total de 563 mil activos.
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A diferencia, se cree que Corea del Norte tiene unos 1.2 millones de militares en servicio, según la última estimación del Ministerio en 2022.
En el periodo comprendido entre 2019 y 2025, la población de varones en los 20 años de edad se redujo un 30% a 230 mil, según datos del gobierno.
Esa es la edad en la que la mayoría de los hombres, que logran superar un examen físico, se alistan para el servicio militar, que ahora dura 18 meses y es obligatorio para todos los ciudadanos sin importar su ocupación o posición a excepción de que por alguna complicación física no estén calificados para cumplirlo.
Asimismo los seleccionados pueden realizarlo en diferentes áreas que abarcan desde la música hasta los servidores públicos.
El Ejército citó la mejora de las capacidades como razón clave para acortar la duración del servicio, en 1953, cuando la guerra de Corea terminó con un armisticio, los hombres aptos servían 36 meses.
Actualmente, los uniformados tienen 50 mil efectivos menos de los necesarios para mantener la preparación defensiva, según el informe.
Corea del Sur es una de las sociedades del mundo que envejece más rápidamente y tiene la tasa de fertilidad más baja: 0.75% en 2024 (el número medio de hijos que se espera que tenga una mujer durante su vida reproductiva).
Su población alcanzó un máximo de 51.8 millones en 2020 y se reducirá a 36.2 millones en 2072, según una proyección gubernamental.