Reuters.- Decenas de jóvenes heridos en el incendio de un bar en Nochevieja en Suiza fueron trasladados el viernes a unidades especializadas en quemaduras de toda Europa con lesiones graves tras ser alcanzados por el devastador siniestro, que ha causado al menos 40 muertos.

Según las primeras averiguaciones, el incendio que se propagó entre la multitud de la fiesta, en su mayoría jóvenes, en el bar "Le Constellation" de la estación de esquí suiza de Crans-Montana se debió probablemente a chispas de bengalas que se acercaron demasiado al techo, dijo la fiscal local.

Mientras tanto, los investigadores se centraron en la dolorosa tarea de identificar los cuerpos quemados, advirtiendo que este proceso era muy delicado y llevaría tiempo.

Las quemaduras eran tan graves que, según las autoridades suizas, podrían pasar días antes de que se identifique a todos los fallecidos en el incendio, en el que, de acuerdo a balance oficial, murieron 40 personas y 119 resultaron heridas, muchas de ellas de gravedad.

"Muchos de los heridos siguen luchando hoy por su vida", dijo en rueda de prensa Mathias Reynard, jefe de zona del Valais.

Alrededor de 50 de los heridos han sido o serán trasladados a unidades de quemados en hospitales de otros lugares de Europa, dijo. Alemania y Francia se encuentran entre los países que están tratando a algunos de ellos.

De los heridos, 113 han sido identificados, de los cuales 71 son suizos, 14 franceses y 11 italianos, cuatro serbios, un bosnio, un belga, un polaco, un portugués y un luxemburgués, dijo el jefe de policía Frederic Gisler en la misma conferencia de prensa.

Axel, un joven que estaba en el sótano donde se inició el incendio, dijo a periodistas que no sabía cómo había conseguido salir "milagrosamente".

Dio la vuelta a una mesa y se escondió detrás de ella para protegerse del fuego, antes de subir las escaleras. "No podíamos ver nada, estaba medio ahogado", dijo. Utilizó una mesa, y luego sus pies, para romper una ventana y salir, evitando lo que dijo era una única puerta demasiado estrecha para las personas que intentaban escapar.

Búsqueda angustiosa

Un golfista internacional italiano de 16 años que vivía en Dubái fue la primera víctima identificada públicamente.

La Federación Italiana de Golf dijo que "lamenta el fallecimiento de Emanuele Galeppini, un joven deportista que llevaba consigo pasión y valores genuinos".

Los padres y amigos de los jóvenes desaparecidos pidieron noticias de sus seres queridos, mientras las embajadas extranjeras se apresuraban a averiguar si sus ciudadanos se encontraban entre las víctimas de una de las peores tragedias ocurridas en la Suiza moderna.

Laetitia Brodard-Sitre, madre de Arthur, de 16 años, buscaba información cerca del lugar del incendio.

Marco, un joven milanés de 20 años, dijo a Reuters a la salida del bar "Constellation" que 20 de sus amigos estaban desaparecidos.

"Algunos están heridos, en mal estado. Otros están completamente a salvo. Y de algunos de nuestros amigos no tenemos noticias. Nos dijeron que nunca los encontraron", dijo. "Nadie puede ayudarnos a encontrar a nuestros amigos".

El ministro italiano de Asuntos Exteriores, Antonio Tajani, que se encontraba en Suiza, dijo que solo tres de las personas atendidas en el hospital por heridas estaban aún por identificar. Dijo que 13 italianos estaban hospitalizados y seis registrados como desaparecidos.

La embajada de Francia en Suiza dijo que ocho ciudadanos franceses estaban en paradero desconocido, mientras que otros nueve habían resultado heridos y estaban recibiendo atención.

Los visitantes y residentes de Crans-Montana, un lugar muy popular no solo entre los esquiadores, sino también entre los golfistas, se quedaron atónitos ante la tragedia.

Decenas de personas dejaron flores o encendieron velas en un altar improvisado en lo alto de la carretera que lleva al bar, que la policía había acordonado. Algunos lloraban, otros se abrazaban en silencio.

"Podríamos haber sido nosotros", dijo Emma, una ginebrina de 18 años, fuera del bar acordonado. "Había una cola enorme, así que decidimos no entrar", dijo. "Veo a los desaparecidos y es toda gente de nuestra edad".

Elisa Sousa, de 17 años, dijo que tenía que estar allí, pero que acabó pasando la noche en una reunión familiar en su lugar.