AP.- La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) autorizó este lunes la dosis de refuerzo de la vacuna contra la Covid-19 de Pfizer para niños de 12 a 15 años.
Los refuerzos ya se recomiendan para todas las personas mayores de 16 años, y los reguladores federales decidieron que también están justificados para las personas de 12 a 15 años una vez que haya pasado suficiente tiempo desde su última dosis.
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La medida, que se produce cuando las clases se reinician después de las vacaciones, no es el paso final. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) deben decidir si recomiendan las dosis de refuerzo para los adolescentes. Se espera que Rochelle Walensky, directora de los CDC, se pronuncie a finales de esta semana.
La FDA también señaló que todas las personas mayores de 12 años que sean elegibles para un refuerzo de Pfizer pueden recibir una inyección tan pronto como cinco meses después de su última dosis en lugar de seis meses.
El jefe de vacunas de la FDA, Peter Marks, dijo en un comunicado que la agencia tomó su decisión porque un refuerzo “puede ayudar a brindar una mejor protección contra las variantes Delta y Ómicron“, especialmente porque Ómicron es “ligeramente más resistente” a los anticuerpos inducidos por la vacuna que ayudar a defenderse de las infecciones.
Los niños tienden a sufrir enfermedades menos graves por la Covid-19 que los adultos. Pero las hospitalizaciones de niños están aumentando durante la ola Ómicron, la mayoría de ellos sin vacunar.
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La vacuna fabricada por Pfizer y su socio BioNTech es la única opción de Estados Unidos para niños de cualquier edad. Aproximadamente 13.5 millones de jóvenes de 12 a 17 años, poco más de la mitad de ese grupo de edad, han recibido dos inyecciones de Pfizer, según los CDC.
En cuanto a los niños aún más pequeños, las dosis para menores de 5 a 11 años se lanzaron más recientemente, en noviembre, y los expertos dicen que los jóvenes sanos deben estar protegidos después de su segunda dosis por un tiempo. Pero la FDA también dijo el lunes que si los niños tan pequeños tienen el sistema inmunológico severamente debilitado, se les permitirá una tercera dosis 28 días después de la segunda.
Pfizer está estudiando su vacuna, en dosis aún más pequeñas, para niños menores de 5 años.