AP.– Un terremoto de magnitud 6.8 sacudió Marruecos el viernes causó la muerte de por lo menos 296 personas, de acuerdo con el Ministerio del Interior.
El temblor causó además daños a edificios en algunas ciudades y provocando que algunas personas desalojaran inmuebles desde Rabat hasta Marrakech.
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Los residentes de Marrakech, la ciudad importante más cercana al epicentro, dijeron que algunos edificios se habían derrumbado en la ciudad vieja, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y la televisión local mostró imágenes de un minarete de una mezquita caído con escombros sobre automóviles destrozados.
Un funcionario local dijo que la mayoría de las muertes se produjeron en zonas montañosas de difícil acceso.
Los habitantes de Marruecos publicaron videos en los que se veían algunos edificios convertidos en escombros, así como partes dañadas de los famosos muros rojos que rodean la ciudad vieja de Marrakech.
Turistas y otras personas publicaron videos de gente evacuando restaurantes en Marrakech mientras se escucha música en el fondo.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, el sismo se produjo a las 23:11 horas con magnitud preliminar de 6.8. La Red Nacional de Vigilancia y Alerta Sísmica de Marruecos cifró el terremoto en 7 en la escala Richter.
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Las variaciones en las primeras mediciones son habituales, aunque cualquiera de las lecturas sería la más fuerte en Marruecos en años. Aunque los sismos fuertes son relativamente raros en el norte de África, un terremoto de magnitud 5.8 cerca de la ciudad marroquí de Agadir causó miles de muertes en 1960.
El temblor del viernes tuvo su epicentro en la Cordillera del Atlas, unos 70 kilómetros al sur de Marrakech. También se situó cerca del Tubqal, el pico más alto del norte de África, y de Oukaimeden, una popular estación de esquí.