La deforestación es responsable de la mayor parte de la reducción de las lluvias durante la estación seca en la selva amazónica con respecto a la observada en 1985, y de una porción significativa del aumento de temperaturas de la región.

Esta es la principal conclusión que da a conocer el reporte de una investigación (que se publica este martes en la revista Nature Communications) que trabajó con datos satelitales de un área de alrededor de 2.6 millones de kilómetros cuadrados de la selva amazónica entre 1985 y 2020.

De acuerdo con el estudio, a los largo de esos 35 años, las precipitaciones disminuyeron aproximadamente 21 milímetros durante las estaciones de secas de cada año, de esa disminución, 15.8 mm (74%) se deben a la deforestación. El equipo encontró que el resto de la reducción, el 26%, es atribuible al cambio climático global.

Por otra parte, la temperatura máxima promedio en la región aumentó aproximadamente 2.0 grados centígrados; según la investigación, el 16.5% de ese aumento se debe a la pérdida de bosques y el resto al cambio climático.

La resonsabilidad de Brasil

“Varios artículos científicos sobre la Amazonía ya han demostrado que la temperatura es más alta, que las precipitaciones han disminuido y que la estación seca ha aumentado, pero no se había separado el efecto del cambio climático, causado principalmente por la contaminación de los países del hemisferio norte, y la deforestación causada por el propio Brasil", señala Luiz Augusto Toledo Machado, uno de los líderes de la investigación.

Machado, investigador del Instituto de Física de la Universidad de São Paulo y colaborador del Departamento de Química del Instituto Max Planck en Alemania, declara a la agencia de noticias de la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de São Paulo que los resultados de su equipo subrayan la importancia de preservar los bosques en pie para mantener la resiliencia climática.

Otro resultado de esta investigación es que el impacto de la deforestación sobre el clima es más intenso en las etapas iniciales. Los mayores cambios en la temperatura y las lluvias a nivel local ocurren cuando se pierde entre el 10% y el 40% del bosque. Las pérdidas posteriores afectan menos.

"En otras palabras, tenemos que preservar el bosque; eso es muy evidente. No podemos transformarlo en otra cosa, como pastizales. Cualquier tipo de explotación, debe ser sostenible", comentó el profesor Marco Aurélio Franco, del Instituto de Astronomía, Geofísica y Ciencias Atmosféricas de la Universidad de São Paulo.

Proyección a futuro

Otro resultado de la investigación fue el cálculo de lo que sucederá en la Amazonía en 2035, suponiendo que se mantengan las tasas de deforestación actuales. Las estimaciones indican que habrá una subida promedio de la temperatura de 2.64 grados y una reducción de las precipitaciones de 28.3 milímetros por estación seca, en comparación con los datos de 1985.

El equipo de investigación comentó con a la agencia de la Fundación que hay otros estudios que muestran que la deforestación disminuye también las precipitaciones en época de lluvias y que esto afecta no sólo a la Amazonía sino a todo el continente.