Este lunes, la cadena BBC se disculpó por no haber editado un insulto racista de su retransmisión de los premios BAFTA después de que un invitado con síndrome de Tourette lo gritara mientras dos actores negros de la película "Sinners" presentaban un premio.
De acuerdo con la agencia Reuters, en la entrega, que se llevó a cabo este domingo, Michael B. Jordan y Delroy Lindo estaban en el escenario de los BAFTA cuando John Davidson gritó un insulto racista. El hecho de que esto haya sucedido es un ejemplo de los efectos que tiene este a veces devastador problema neurológico.
Para la BBC el problema fue que retransmitió el programa unas dos horas más tarde que la ceremonia y el lenguaje ofensivo permaneció en el programa y en su plataforma de reproducción hasta este lunes por la mañana.
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Un problema neurológico
En abril de 2025 se publicó "el primer análisis exhaustivo, célula por célula, del tejido cerebral de personas con síndrome de Tourette", que permitió identificar con exactitud qué células se ven afectadas y cómo funcionan mal en este trastorno que provoca la pérdida de control de las señales motoras y genera tics entre los cuales, además de movimientos, suele estar el de proferir insultos.
La investigación encontró que las personas con síndrome de Tourette tienen aproximadamente la mitad —en comparación con no padecen la condición— de un tipo específico de neuronas que ayuda a calmar las señales de movimiento; además confirmó la presencia de cambios inflamatorios cerebrales.
"Yo insulto": retrato del síndrome de Tourette
Davidson asistió a los premios BAFTA en Londres el domingo después porque su vida sirvió de inspiración para la película "I Swear" —que no se ha exhibido en español y cuyo nombre podría traducirse como "yo insulto", más que con el literal "yo juro"—, la cual obtuvo varios premios.
De acuerdo con Melina Malli, quien se ha dedicado a estudiar el síndrome en el Instituto Oxford de Envejecimiento de la Población, la película "es un retrato firme y empático de la vida con esta condición".
La historia de Davidson (interpretado por Robert Aramayo, quien se llevó el BAFTA al mejor actor a pesar de ser el único desconocido en la categoría, además del de estrella revelación) comienza en la escuela preparatoria, cuando sus tics dejan de ser desestimados por profesores y compañeros y se "vuelven imposibles de ignorar: arrebatos motores y vocales incontrolables".
En un comentario publicado en el sitio The Conversation, Malli comenta que "I Swear" presenta el cambio de Davidson como "lo que los sociólogos llaman disrupción biográfica. Esto significa que la repentina aparición del síndrome de Tourette perturbó no sólo su sentido de identidad, sino también la trayectoria imaginada de su vida".
"La película se resiste a una trayectoria simple y lineal hacia la redención y se niega a convertirse en una simple historia de triunfo. En cambio, destaca las luchas constantes de Davidson, arraigadas no solo en los propios tics, que son dolorosos, agonizantes y agotadores, sino también en la ignorancia y el estigma que rodea a la condición", añade Malli.
El humor como muestra de empatía
Pero, sobre todo, la experta destaca que la cinta "se opone a la solemnidad típica de los dramas sobre discapacidad. Permite al público reírse con Davidson, no de él".
Añade que en "I Swear" el humor "es más que un simple alivio cómico, y nunca se utiliza contra la comunidad del síndrome de Tourette. Funciona como un medio para profundizar la empatía, ayudándonos a comprender mejor a Davidson y a evitar el sensacionalismo innecesario.
El presentador de la gala de los premios BAFTA, Alan Cumming, se disculpó por el lenguaje ofensivo más adelante en el evento, diciendo que la persona con Tourette no tenía control sobre lo que había dicho, y añadió: "Pedimos disculpas si alguien se ha sentido ofendido".
Por su parte, el grupo Tourettes Action afirmó que comprendía profundamente el daño que las palabras de Davidson habían causado en los BAFTA, pero señaló que no reflejaban las creencias, intenciones o carácter de una persona.
Quizá, si todos en la gala hubieran visto la película antes de la premiación habrían sabido que la reacción adecuada era la risa y no el enojo... Aunque cabe dudar si, aún sabiéndolo, se habría reído.