EFE.- Las afectaciones a largo plazo de la Covid-19 no sólo siguen existiendo, sino que de acuerdo con la Organización de Cooperación para el Desarrollo Económico (OCDE), la covid persistente o síndrome post covid puede tener un costo para el conjunto de sus economías de hasta 135 mil millones de dólares anuales durante la próxima década.

Según los cálculos publicados este miércoles por la OCDE sobre el impacto sanitario y económico de la covid persistente ese costo equivale aproximadamente a los presupuestos anuales de salud de Países Bajos o España.

La causa es que la covid persistente puede llegar a obligar a las víctimas a abandonar el trabajo o a multiplicar sus ausencias laborales, con lo que tienen menor productividad debido a sus problemas de salud.

De acuerdo con el informe "Abordar los costos y la atención del covid persistente: La larga sombra de la pandemia" señala que el costo de 135 mil millones de dólares (2 mil 354 millones de pesos mexicanos) se generaría por las pérdidas proyectadas de entre el 0.1% y el 0.2% del PIB que derivarían de una transmisión residual baja o moderada del virus.

La covid persistente afectó a alrededor de 75 millones de personas, más del 5% de la población de la OCDE en promedio, en el punto álgido de la pandemia en 2021, con costos sanitarios que alcanzaron los 53 mil millones de dólares.

Permanencia de los costos

La prevalencia del covid persistente y los costos sanitarios asociados han disminuido desde el punto máximo de la pandemia, pero siguen siendo significativos, según el informe, por lo que se prevé que los costos económicos de la covid persistente entre 2025 y 2035 superen con creces los costos sanitarios asociados.

Si bien se prevé que la prevalencia de la covid persistente se mantenga por debajo del 1% entre 2025 y 2035 (afectando al 0.6-1.0% de la población de la OCDE y la Unión Europea), sólo los costes sanitarios directos para abordar esta patología seguirán siendo elevados: alrededor de 11 mil millones de dólares al año, incluso bajo supuestos conservadores.

Este panorama es especialmente preocupante para la OCDE en un contexto de lento crecimiento y baja productividad en muchos países que tienen una fuerza laboral envejecida.

Los estudios sugieren que la covid persistente provoca la interrupción del empleo en aproximadamente uno de cada cinco trabajadores afectados. Esto equivale a una pérdida del cinco al 10% de la productividad laboral por persona afectada durante el primer año de infección.

Epílogo de preparación

Los autores del informe recomendaron fortalecer el diagnóstico, el tratamiento y la atención sanitaria para los pacientes, así como el apoyo social para mejorar su salud, facilitar su reinserción laboral y reducir las pérdidas económicas. 

Un enfoque coordinado y coherente para abordar la covid persistente también ayudaría a los países a prepararse para futuras pandemias, según el informe.

El covid persistente es un síndrome de infección postaguda caracterizado por la persistencia de síntomas tras una infección por covid-19. Esta afección, novedosa y compleja, tiene un impacto debilitante y, a menudo, incapacitante en los pacientes, y sigue representando un desafío para los profesionales y sistemas sanitarios, según la OCDE.