EFE.- La NASA previó este martes un clima favorable para que los astronautas de Artemis II regresen a la Tierra el viernes y americen cerca de las costas de San Diego, en California, cerca de la frontera de Estados Unidos con México, donde los esperará el barco de la marina USS John P. Murtha.
Jared Isaacman, el administrador de la NASA, señaló en conferencia de prensa que no sólo el clima cerca de San Diego "se ve favorable", sino que tienen cerca de 475 millas náuticas de océano (879 kilómetros) dentro de las cuales pueden seleccionar el clima más favorable para la operación.
La agencia espacial estadounidense realizó estas proyecciones después de que la nave Orión abandonara este martes la esfera de influencia de la Luna, y los cuatro astronautas de la misión iniciaran su regreso a la Tierra tras orbitar el satélite natural el lunes.
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"Están en camino de volver a casa a la Tierra. Le dijimos adiós de forma temporal a la Luna hoy más temprano (de lo previsto), a la 1:23 p.m. del este de Estados Unidos", que eran las 11:23 del centro de México.
Aunque estaba previsto que ocurriera un par de minutos más tarde, ese fue el momento en que la cápsula Orion "salió de la esfera de influencia lunar y está de regreso bajo el control de la gravedad de la Tierra", dijo el director de vuelo, Rick Henfling.
Tiempo de amerizaje
La separación de los módulos de servicio y de la tripulación de la nave comenzarán el viernes a las 19:33 horas del este de Estados Unidos (17:33 de México), cuando el amerizaje se prevé a las 20:06 horas (18:06 de México), expusieron los funcionarios espaciales.
Los astronautas deben dedicar estos últimos días de la misión a preparar la nave, el equipo y sus trajes para su regreso a la Tierra, donde la NASA ofrecerá una conferencia de prensa tras su llegada.
El administrador de la NASA destacó que la misión es "un buen comienzo" para las próximas misiones del programa Artemis, que busca realizar dos viajes tripulados hasta la superficie de la Luna en 2028.
"Pero respiraré más fácil cuando atravesemos el proceso de reingreso (a la Tierra) y todos estén en el agua en términos de estar listos para las misiones subsecuentes", dijo Isaacman.
El jefe de la agencia especial recordó que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, invitó a la Casa Blanca a los astronautas de Artemis II, el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y la especialista Christina Koch, de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
Los funcionarios de la NASA indicaron que los hallazgos de esta misión y la observación de la cara más oculta de la Luna ayudarán a los próximos proyectos de Estados Unidos, como instalar una base lunar y la futura exploración humana de Marte.